中介服务未成功可要求退还中介费，欠条确认债权有效-洪湖律师中介合同纠纷案例解读
一、案例检索信息
案由：中介合同纠纷
案号：(2025)鄂1083民初3223号
审理法院：湖北省洪湖市人民法院
二、案件事实及判决结果
陈某与案外人廖某系朋友，被告李某与案外人廖某是同学关系。2015年12月上旬，廖某听说李某能帮忙拿到湖北某源有限公司的消防工程，便邀约周某、陈某合伙承接该工程。廖某找到李某后，李某表示可促成廖某与湖北某源有限公司签订消防工程合同，但要求收取中介费80万元。陈某同意出资40万元，与廖某、周某、陈某共同合伙承接该工程，并商定由廖某以湖北某安设备集团有限公司名义与湖北某源有限公司签约。随后，陈某等人向李某支付80万元中介费（陈某付40万元，周某、陈某、廖某分别付15万、15万、10万），李某向廖某出具80万元收条。
2016年1月29日，廖某以湖北某安设备集团有限公司名义与湖北某源有限公司签订《消防工程施工合同》，约定由该公司负责厂区消防管网及器械安装。但因工程迟迟无法进场施工，双方于2018年9月28日签订《合同解除协议书》，解除了原合同。此后，陈某等人多次要求李某退还80万元中介费。
2022年10月4日，陈某与廖某等人携带填写好的欠条找到李某协商退款。李某在欠条上签名确认欠陈某40万元，并约定2023年1月10日还清。之后，李某仅退还廖某10万元，未向陈某还款。
法院判决结果：李某需在判决生效后10日内偿还陈某40万元，并从2023年1月11日起按一年期贷款市场报价利率支付利息至还清之日；案件受理费及保全费6170元由李某承担。
三、核心观点及纠纷处理指南
这个案子看似是"中介费打水漂"，实则揭示了一个重要规则：中介服务没做成，钱能要回来！但必须留好证据、用对方法。很多老百姓以为付了中介费就没了，其实不然——关键看中介是否真正完成了服务。
案例核心教训：
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中介费不是"买断"，服务失败必须退
李某帮陈某等人签了合同，但工程根本没开工，合同最终被解除。法院明确：中介的核心义务是"促成交易并实际履行"，合同签了却做不成，等于服务没完成，中介费理应退还。就像您请人搬家，车开到半路扔下家具跑了，您肯定要退钱！ -
欠条是"救命稻草"，签字即认账
陈某等人没直接起诉，而是先找李某签了欠条。这一招太关键！欠条把模糊的"中介费纠纷"变成清晰的"40万元债务"，李某签字就等于承认欠钱。法院说：白纸黑字按手印（或签名），除非你有铁证证明是被刀架脖子逼的，否则必须认账！ -
"被胁迫"不能光说，得拿证据
李某辩称"签字是被逼的，怕家里老人受刺激"，但拿不出录音、监控或证人。法院直接驳回：法律不听故事，只认证据！就像你说"手机被偷"，警察得看监控才能立案。 -
权利不用就过期，撤销欠条有1年时限
李某2022年10月签字，2025年才说要撤销欠条，法院却说"超时无效"。因为法律规定：认为欠条有问题，必须在签字后1年内起诉撤销。权利像牛奶，过期就变质！
遇到类似纠纷，您该怎么做？
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第一步：签合同时埋"退费条款"
付中介费前，务必在合同写明："若工程/交易未实际履行，中介费退还XX%"。别不好意思谈——这是保护自己，不是不信任对方**！ -
第二步：支付必须"留痕"
转账备注"中介费"，收条写清"今收到陈某中介费40万元（用于湖北某源消防工程）"。现金支付？坚决不行！ 本案陈某赢在银行流水，换成现金早败诉了。 -
第三步：协商退款要签"新字据"
像陈某这样，谈好退款后让对方签欠条：写明金额、还款时间、身份证号，最好录像记录对方自愿签字过程。别嫌麻烦——一张纸能省十万块！ -
第四步：对方耍赖立即行动
欠条到期不还？3天内发书面催款通知（微信、短信也算），1年内必须起诉！本案李某2023年1月10日该还款，陈某2025年10月起诉，利息从逾期日算起，但若拖过3年诉讼时效，连本金都可能拿不回。 -
特别提醒：被胁迫要"当场取证"
若对方逼你签东西，立刻报警或录视频："我现在被李某胁迫签欠条，时间是2025年11月1日14点，地点在洪湖市某路"。事后再喊"被胁迫"，99%败诉！
记住：中介不是"一锤子买卖"。您付的是"成功服务费"，不是"辛苦安慰金"。服务没落地，钱必须退！只要像陈某这样留好合同、转账记录、欠条三件套，哪怕对方耍赖，法院也站您这边。法律不保护躺在权利上睡觉的人——该取证时别心软，该起诉时别拖延！